Alfred Helwig

Deutscher Feinuhrmacher, Lehrer und Fachschriftsteller

Am 5. Juli 1886 wurde er in Goldbach, Kreis Sorau (Niederlausitz) geboren. Er begann ab 1900 die Uhrmacherlehre beim Uhrmachermeister Gustav Dunkel in Sorau. 1904/05 besuchte er die Uhrmacherschule in Glashütte. Danach arbeitete er in Hof bei Georg Braun. Ab 1906 bekam er eine Anstellung in der "Glashütter Präzisions-Uhrenfabrik AG". Ab 1908 war er bei den Hamburger Chronometerwerken tätig. 1909 kehrte er nach Glashütte in die "Glashütter Präzisions-Uhrenfabrik AG" zurück. Dort blieb er bis 1911. Anschließend eröffnete er eine Werkstatt für Chronometrie. Bei Berufung am 1. April 1913 als Fachlehrer an die Deutsche Uhrmacherschule Glashütte gab er seine Werkstatt wieder auf. Seine Lehrtätigkeit wurde allerdings durch den 1.WK von 1914-1917 unterbrochen, da er eingezogen wurde. Ab 1917 wurde er vom Wehrdienst beurlaubt und widmete sich wieder der Lehrtätigkeit an der DUS. 1922 legte Helwig, verspätet aufgrund des 1.WK, seine Meisterprüfung mit einem fliegenden Fünf-Minutentourbillon (Nr.3022) ab. Obwohl sein Meisterwerk in Zusammenarbeit mit seinem Schüler Edgar Stimmchen entstand, ist es trotzdem anerkannt worden, weil es ausreichte, dass das Drehgestell mit der Ankerhemmung von ihm gefertigt wurde. 1923 wurde er Oberlehrer und 1933 Gewerbestudienrat. Ab 1937 wurde Helwig aus der Schülerbetreuung herausgenommen und mit Entwicklungs-und Forschungsaufgaben betraut. Damit endete auch die Herstellung von Helwig-Schülertourbillons an der DUS. Im Oktober 1954 schied er aus dem Lehrbetrieb aus. Am 18. Mai 1974 verstarb er in Glashütte.

Zu den herausragenden Errungenschaften seines Wirkens gehört unzweifelhaft der Entwurf und Bau des "Fliegenden Tourbillons", der in seiner Konstruktion und Ausführung bis heute seinesgleichen sucht. Erstmalig umgesetzt wurde dieser 1920 in Zusammenarbeit mit seinem Meisterschüler Conrad Richter (*1900). Im Gegensatz zum herkömlichen Tourbillon, bei dem die sog. "Laterne" (Drehgestell) zwischen Platine und Kloben gelagert ist, ist sie hier fliegend angeordnet. Das heißt, dass sich sowohl das untere wie auch das obere Lager unterhalb der Laterne befinden. Hierzu wurde ein Film veröffentlicht (Film vom Gangmodell des Hellweg´schen Tourbillon). Voraussetzung war dafür die Entwicklung seines Mitschülers Friedrich Vetterlein (auch bekannt durch den Vetterlein´schen Reiter). Dieser Schüler von Gustav Hesse (7.2.1850-28.10.1930) baute ~1915 ein Tourbillon, bei dem das Hemmungsrad unter die Laterne verlegt wurde.

Aber es gibt noch eine Steigerung. Dazu muß man wissen, dass beim Tourbillon das Sekundenrad fest mit der Laterne verbunden ist und diese über das Sekundenrad vom Kleinbodenrad angetrieben wird. In Anlehnung an Breguet baute Helwig ein Tourbillon bei dem das Sekundenrad zusätzlich mit auf die Laterne gelagert wurde. Das Kleinbodenrad war nun fest mit ihr verbunden. Und das ganze wurde dann auch noch "fliegend" gelagert.
Und noch weitere Erfindung ,die gerne angesichts der obigen Genialitäten vergessen werden, gehen auf Helwig zurück. Es handelt sich dabei um das Auf und Abwerk mit Differential sowie der Kette und Schneckeaufzug mit Planetengetriebe.
Helwig baute auch das sog. "Hitler-Tourbillon". Der Bau dieser Uhr begann vor der Machtergreifung. Im Verlauf der weiteren Geschicke ergab es sich, dass diese Uhr anlässlich eines Besuches in Leipzig am 6.3.1934 an Hitler zu wissenschaftlich-militärischen Zwecken (nicht als persönliches Geschenk) überreicht wurde. (siehe "Die Uhrmacher-Woche Nr. 12 von 1934")
Helwig selbst war doch sehr eingenommen vom damaligen politischem System. Hierzu muß auf einen Artikel der Deutschen Uhrmacherzeitung aus dem Jahr 1939 (Nr.16, Jahrgang 63, 15 April 1939) verwiesen werden (siehe hier einen Auszug).

Die unten aufgeführten Tourbillons befinden sich in Privatbesitz, sind verschollen oder existieren nicht mehr. Auch das Meisterstück Helwigs Nr.3022 existiert nicht mehr. Dieses ist besonders fatal, weil auch die Baupläne zu dieser Uhr seinerzeit aus dem Lehrgebäude der DUS gestohlen wurden. Sie sind bis heute nicht wieder aufgetaucht. Auch das Tourbillon Nr.3743 gilt als verschollen. Abenteuerliche Geschichten, die behaupten, dass die Uhr beim Absturz des Zeppelins Hindenburg zerstört wurde, kann man getrost ins Reich der Fabeln verweisen. Wahrscheinlich befindet sich auch diese Uhr in Privatbesitz. Die Nr.3374 ist die einzige Uhr, die sich in Museumsbesitz (Sammlung Beyer Zürich) befindet.

"Drehganguhren" Berlin 1927
"Die Feinstellung der Uhren" Berlin 1952 (Mitautor: Prof. Dr. Friedrich Karl Giebel) (wg. Geheimhaltung erst in den 50-ern veröffentlicht)
"Auch über DAS TOURBILLON" Aufsatz in "Neue Uhrmacherzeitnug" 14.Jahrgang, 21/1960